Lapsen tulisi kokea olonsa turvalliseksi ja tuntea olevansa osa ryhmää varhaiskasvatuksessa.
On helpompi kasvattaa ehjiä lapsia kuin korjata rikki menneitä aikuisia, siteeraa varhaiskasvatuksen erityisopettaja Sari Lapiolahti Frederik Douglassin mietelmää. Hän työskentelee Hyvinkään Hangonsillan päiväkodissa samoin kuin varhaiskasvatuksen opettaja Virve Kallio.
Molemmat ovat innostuneita työstään, koska siinä korostuvat vastuun lisäksi työn merkityksellisyys ja hyvä tiimityö. Avoin ja sallivat ilmapiiri mahdollistaa toimivan yhteistyön niin työntekijöiden kuin vanhempienkin kanssa.
– Pystymme vaikuttamaan siihen, millaisen päivän lapselle suunnittelemme.
Teemme yhteistyötä perheiden kanssa ja korostamme lapsen yksilöllisyyttä ja vahvuuksia. Jokainen saa olla juuri sellainen kuin on, Kallio sanoo.
Parasta molempien varhaiskasvattajien mielestä on työn vaihtelevuus: jokainen päivä on erilainen, vaikka päiviä ohjaa sama struktuuri.
Varhaiskasvattajan tehtävä on vastuullinen ja innostava. Lapsen tulisi kokea olonsa turvalliseksi ja tuntea olevansa osa ryhmää varhaiskasvatuksessa. Työssä korostuu parhaimmillaan monialainen yhteistyö, vaikka resurssipula hankaloittaa välillä lasten tarvitseman tuen toteutumista.
– Suoritettuani äskettäin varhaiskasvatuksen erityisopettajan tutkinnon huomaan vielä tarkemmin miettiväni, miten tärkeää tukea tarvitsevan lapsen on päästä mahdollisimman nopeasti tuen piiriin, Lapiolahti miettii.
Varhaiskasvatussuunnitelman perusteiden uuden päivityksen myötä korostetaankin lapsen oikeutta tukeen. Molemmat nuoret kasvatusalan ammattilaiset pitävät työn parhaina puolina lapsia ja heidän energisyyttään ja intoaan.
Positiivinen asenne heijastuu lapsiin hyvin yhteen toimivasta työtiimistä. Kun aikuisten on hyvä olla, se luo ilmapiirin, jossa myös lasten on hyvä ja turvallista olla.
– Monesti julkisuudessa tuodaan esiin vain varhaiskasvatuksen ongelmia. Pitäisi kuitenkin muistaa, miten valtava merkitys päiväkodeissa tehtävällä työllä on lapsille ja heidän tulevaisuudelleen. Hyvät valmiudet vuorovaikutus- ja tunnetaidoissa antavat eväitä pitkälle elämään.
Hangonsillan päiväkodin johtaja Nina Hemmilä sanoo, että sijaisia on Hyvinkään päiväkoteihin saatavilla kohtuullisen hyvin.
– Erityisen tärkeää on sijaisten perehdyttäminen. Meillä varhaiskasvatuksessa esimerkiksi näytetään sijaisille perehdytysvideo, jossa kerrotaan Hyvinkään varhaiskasvatuspalveluista. Sijaiseksi tulevan pitää kokea olevansa tervetullut työyhteisöön.
Virve Kallio sanoo, että on mielekästä tehdä työtä, joka on tärkeää ja merkityksellistä. Vastuu lasten hyvinvoinnista on iso.
Päiväkodeissa työ on monipuolista kasvatustyötä, johon leikki oleellisesti kuuluu. Leikin merkitystä lapsen oppimiselle ei pidä vähätellä. Sari Lapiolahti korostaa omassa työssään sensitiivisyyttä ja empatiaa. Kaikki tunteet ovat sallittuja. Tunteita tulee ja menee ja niitä harjoitellaan tunnistamaan, nimeämään ja sanoittamaan sekä säätelemään yhdessä lasten kanssa.
Kuvassa: Virve Kallio (vasemmalla), Nina Hemmilä ja Sari Lapiolahti.
Teksti: Elise Saarikko